A lire quand on est en stage, quand on s'ennuie, quand on travaille ou quand on a rien à faire ! Ou les 4..
Disclaimer :ce que j'écris n'engage que moi.
Un mois et une semaine, tout pile. Il y a un mois et une semaine que j’arrivais chez Beth et Jon, avec mes deux sacs, ma valise, mon fois gras et ma bouteille de vin. Et voila que ce soir, je reprends mes deux sacs, ma valise, et mes quelques autres trucs (beaucoup d’autres trucs…), et direction Reservoir ou je vais habiter pendant un peu plus de 5 mois. C’est une nouvelle étape je dois dire, que je ne suis pas mécontent de franchir. Je vais enfin vraiment habiter à Washington, quitter le Maryland et la ligne rouge. Non pas que je ne m’y plaisais pas, bien au contraire ! Mais c’est assez cool de se rapprocher du centre de Washington, et de l’ambassade.
Première constatation : j’ai plus de volume qu’en étant arrivé. Je ne sais pas si c’est les Converses, la boite de l’appareil photo, les raquettes, mais je me retrouve avec des sacs pleins à craquer et quelques plastiques remplis de pates, de cookies et de bananes. On met bien 10 minutes à mettre tout ça dans la voiture, et j’ai surement oublié des trucs. Comme je reviendrai surement (comme me le fait promettre Beth), à la limite c’est pas grave ! Maintenant, je connais la route, je connais la ligne rouge, Bethesda et Elm Street, puisque j’y ai vécu un mois. Je repars avec plein de très bons souvenirs, de matins dans les arbres et de soirées devant la télé américaine. Je repars avec tout ce que Jon m’a donné du réfrigérateur (je crois qu’il a peur que je meurs de faim). Je repars surtout avec une petite merveille : Beth m’a donné la tasse dans laquelle je prenais mon café le matin, celle avec JFK ! La classe !
Pour être franc, ca me fait quand même un peu bizarre de partir, et si il n’y avait pas la route du matin, et celle du soir, je serais bien resté. Mais de nouvelles aventures se préparent à Georgetown, et c’est une nouvelle étape ! Une nouvelle étape qui me mène tout droit au 4462, Reservoir Road, Washington, DC. C’est ma nouvelle adresse en somme !
Jon m’y a emmené vers 8h30, il est 9h30 et je n’ai toujours pas fini de vider mes valises. La description de ma nouvelle chambre, ça sera donc pour demain, surtout que je n’ai pas encore les codes du wifi, donc ça ne sert pas à grand-chose en somme ! ! Et puis je laisse un peu de suspens…
Dernier jour à Bethesda, je ne vais pas le répéter 15 fois, mais aujourd’hui, ça sent le déménagement ! C’est pas que je m’étais étalé, non… Mais je m’étonne toujours de ce que peuvent contenir mes valises quand je me mets en tête de les remplir, et de les fermer. Qui dit déménagement, dit aussi faire des courses pour pouvoir manger cette semaine. J’atterri, je me connecte à la vraie vie, c’est au choix, mais oui, c’est bien le début des courses de pates, de riz et de steak hachés pour moi. Le RU a bien des torts, mais il permet aussi ce petit luxe de ne pas se prendre la tete avec ses packs d’eau (quoi que……).
Direction SafeWay, le supermarché du coin, ou il faut que j’achète assez pour manger tous les soirs de la semaine, et si possible, de la semaine d’après aussi. Le tout avec 40$, mais je suis confiant ! Ici ce n’est pas le prix le problème. C’est la taille. Pas de jus d’orange à moins de 2 Litres, pas d’œufs par moins de 6, pas de pates pas moins de 2kg. Précision : c’est à pied que je suis allé faire les courses cette après midi, ça promet ! A force d’acrobaties avec mon panier, de tours et de tours dans les rayons, je finis par trouver ce qu’il me faut : de la confiture (Bonne Maman s’il vous plait !), du bacon (auquel je suis devenu accro, j’ai même ma marque préférée !), et beaucoup de pates. Du jus de fruit en bidon, et des cotons-tige par 450 (pas moins..), et je m’en sors miraculeusement pour… 41$ ! Autant dire une broutille si on ramène au prix du kilo !
La mission courses de la journée est donc expédiée en 25 minutes montre en main, reste à replier mes costumes, ranger mes chaussures, et trier tout ce qui traine autours de mon lit. Et il y en a ! Ca fera un mois et une semaine demain que je serai là, et l’air de rien on s’attache à la vue sur les arbres, ou àla moquette de 3cm d’épaisseur. On s’habitue aussi au bruit de la clim, qui régulièrement s’active. Je ne sais pas contre quel lit je troque le miens, je sais juste que mardi matin, je pourrai dormir une heure de plus, et que ça c’est génial !
Pour le moment, j'ai encore 6 chemises et deux costumes à faire rentrer dans mes valises qui débordent déjà, donc je vais m'activer !
Le weekend tant attendu passe toujours plus vite que prévu, alors autant le rentabiliser le plus possible ! On a beau être samedi, je mets mon alarme (à 9h30, pas de pue !), et je suis opérationnel quelques minutes après avoir bu un triple café et mangé 3-4 English muffins. Parce qu’accessoirement, c’est mon dernier week-end à Bethesda, avant mon déménagement lundi soir. Et oui, toutes les bonnes choses ont une fin (faim…) !
Prévoyant, je pars donc bien en avance. Y’a pas de raison que ce week end, le métro marche mieux. Voire, marche tout court. Mais ou ? Aujourd’hui, la grande excursion de la journée, et le musée hebdomadaire, c’est l’American History Museum, qui retrace comme son nom l’indique, l’histoire américaine. C’était soit ça, soit le Air and Space Museum. Seul problème, le Air and Space est sur Constitution Avenue, à mi chemin entre le Capitol et la Maison Blanche. Là aussi, ou passera cette après midi, le cortège funèbre de Ted Kennedy, entre Boston et Arlington. C’est pour cette raison, surement, qu’encore tous les drapeaux du Mall soient en berne. Encore une fois, je me repète, mais c’est assez impressionnant. En sortant du métro, qui par miracle m’a amené dans le centre en moins de 35 minutes, je tombe sur une avenue desserte, bordées par des parapluies Fox News et CNN. A priori il y a du retard, le défilé n’est pas attendu avant la fin de la journée. Je traverse donc en courant Constitution Avenue en manquant de me faire écraser par une Mustang de la police. Ahh, les Mustangs de la police, ces monstres (les Mustang) de 3 mètres de long et presque 2 mètres de large qui paradent dans les rues telles des mannequins. Comme des mannequins, mais qui ont davantage la carrure d’une armoire à glace que d’une anorexique. Voila, cet épisode était juste l’occasion de dire que j’étais tombé amoureux des Mustangs et de leurs roues de 75 cm de diamètre.
J’arrive donc devant l’American History Museum à 14, pile poil à l’heure prévue, ou on s’est donné rendez vous avec d’autres stagiaires. Le bâtiment est colossal, c’est un espèce de bloc de béton sur lequel sont marquées des inscriptions, dont je soupçonne qu’elles soient un extrait de la Constitution. Ici comme ailleurs, les drapeaux sont en berne. Un comble pour le bâtiment qui abrite le première drapeau de l’Union, la Star Spangled Banner.
Bonne nouvelle, comme la plupart des autres musées nationaux de la ville, il est gratuit. Sauf la boutique, ou la moitié des produits sont à l’effigie de Barack Obama, et la deuxième moitié, à l’effigie de Michelle Obama. Ce sera juste une carte postale pour moi. Puis c’est parti pour la visite. La première pièce en rentrant, retrace l’histoire des différentes vagues migratoires, des européens, des juifs, des asiatiques, des esclaves aussi. Les pilgrims du Mayflower sont là, évidemment, tout comme une reconstitution d’Ellis Island, une histoire de la communauté juive de Cincinnati, ou les Irlandais de New York. Personnellement, je ne trouve pas que ce soit la partie la plus intéressante du musée. C’est peut être parce que l’immigration aux Etats Unis est au programme de la primaire à la prépa. La partie sur la guerre de Sécession en revanche, l’est nettement plus ! D’Ulysse Grant, le général des troupes du Nord à Lee, celui du Sud, en passant par Lincoln, tout y est. C’est marrant de voir à quel point la guerre de Sécession est quelque chose de complètement assimilé ici. J’imagine que la rivalité entre le Nord et le Sud existe, comme dans n’importe quel pays. J’imagine que chaque région à ses moqueries, ses reproches, ce qui est plutôt normal. Mais il ne semble pas qu’il y ait de rancœur particulière (en dehors des membres du KKK peut être) due à la guerre civile, et que la réconciliation ait été plutôt bien gérée par Lincoln, puis ses successeurs. C’est d’ailleurs surement de là que vient l’admiration nationale pour le Président assassiné.
Mais l’aile qui m’a le plus bluffé, est celle sur les Présidents. Une partie assez incroyable, qui expose le pyjama du Président Garfield (que je ne connaissais pas, et qui a priori, n’a pas donné son nom au chat), ou le saxophone de Bill Clinton. Evidemment, une grande partie est dédiée à George Washington. Parce qu’il a été le premier, et surtout parce qu’en ayant été le premier, il a passé le flambeau au deuxième sans s’accrocher au pouvoir. Toutes les vidéos, et tous les commentaires insistent la dessus : la sagesse de George Washington est d’avoir fait de la Présidence, un honneur certes, mais un honneur temporaire. Une bonne partie de l’aile rend hommage aux Présidents assassinés (4), et à ceux qui ont failli l’être (beaucoup). Du premier, Lincoln, au dernier, JFK. Rien en revanche, sur le mythe supposé, qui lie ces deux là. Tous deux assassinées, tous deux remplacés par des Johnson, tous deux adulés. Mais la comparaison ne va pas plus loin. Selon la légende, JFK est la réincarnation de Lincoln (sans la barbe). Selon la légende aussi, Barak Obama est la réincarnation de JFK. Mouais…
Le clou du spectacle, de l’aile des Président, est tout au bout du couloir. C’est censé être un truc qui plait aux enfants. Je dois donc être un enfant ! On peut se faire prendre en photo, derrière un pupitre présidentiel, avec en arrière plan, une photo de notre choix. On peut donc se prendre pour Reagan, Kennedy, et Lincoln. Perso, j’ai choisi Kennedy, parce que Reagan est gros, et que Lincoln est barbu. Tous les trois ont été la cible de tentatives d’assassinat ceci dit… Bref, je trouve ça génial comme truc, et je me retrouve à faire la queue entouré de gamins, à qui les parents racontent la vie de JFK, de Nixon et de Bush. En sortant on tombe sur un truc marrant : c’est un sondage qui vise à élire le Président le plus efficace, parmi les 43 premiers occupants de la Maison Blanche. Et la, stupeur : George W. Bush arrive devant Thomas Jefferson, et juste derrière Bill Clinton… Ceci ne manque pas de faire exploser de rire toute la salle, qui se demande qui sont les nigauds qui ont répondu aux questions. Washington est numéro un, évidemment.
Au rez-de-chaussée, se trouve aussi une petite merveille, devant laquelle se pressent tous les visiteurs du musée : la Star Spangled Banner, ou le tout premier drapeau de l’Union. Gigantesque, trouvé, et à 15 étoiles. C’est ce drapeau que les Américains ont hissé après le bombardement de Baltimore par les Anglais en 1812. C’est en voyant ce drapeau de 22 mètres de haut et de 35 mètres de large, que Francis Scott Key, a écrit the Star Spangled Banner, qui est devenu l’hymne américain.
“Oh say, can you see by the dawn's early light, What so proudly we hail'd at the twilight's last gleaming?”, ça vient de là. Le texte a été officiellement adopté par la marine américaine en 1889, par la Maison Blanche en 1916, et par le Congrès en 1931. Leur Rouget de L’Isle, leur Marseillaise, et leur jour de gloire. Le drapeau en soit, est dans un sale état, malgré les nombreuses réparations qu’il a subit. Des trous ont été laissés par les impacts de balles, et une des étoiles a été découpée aux ciseaux. Il paraitrait que ce serait par James Madison qui voulait emporter un souvenir du siège du Fort McHenry. Bref, c’est depuis ce temps que le drapeau est devenu le symbole de l’unité nationale, et de la résistance de l’Amérique dans les moments de crise, comme le montre la petite rétrospective vidéo à la sortie de la salle.
L’American History Museum ça vaut donc le coup, même si en dehors de quelques salles exceptionnelles, ça sent souvent le réchauffé des cours d’histoire. C’est aussi marrant de voir tous les parents expliquer à leurs enfant que pendant le 11 Septembre, ils n’étaient pas nés, ou que oui, W est le fils de George Bush sénior…
En sortant, j’ai droit à un orage monstrueux, qui vient de s’abattre sur le Mall alors que le cortège n’est toujours pas passé. Je me réfugie donc dans le métro, ou il fait presque aussi clair que dehors. Cet ouragan qui passe au large des cotes est donc bien décidé à arroser Washington. Et dire que c’est ce soir qu’on doit aller au W, tester sa terrasse panoramique qui surplombe la Maison Blanche.. J’ai à peine le temps en arrivant, de mettre mes chaussures qui brillent que je les enlève illico, découragé par l’orage qui ne s’arrête pas.
Ps : en vrai je n'ai pas les yeux en verre, c'est juste la correction anti-yeux rouges qui a un peu déconné...
Ce matin, de bonne heure, et de bonne humeur, je sors et prends la direction du métro. Il fait très gris, encore lourd, un temps très orageux et ça ne m’étonnerait pas qu’il tombe un énorme truc dans le courant de la journée. Il fait sombre, beaucoup plus sombre que les jours précédents, et le vent vient rappeler que l’été est presque fini, et que l’automne approche à grands pas, changement radical ! J’écoute toujours en boucle les Arctic Monkeys dont je ne me suis toujours pas lassé, puisque c’est un des derniers groupes de pop qui marche, qui tient le coup, avec U2. Pourquoi cette remarque ? Attendez la suite.
Absorbé par Alex Turner, je ne fais pas attention que quelque chose à changé dans le paysage. Un regard en haut des tours, et je suis interloqué. Puis je redescends les yeux, et là c’est pareil : aucun des drapeaux n’est hissé complètement, tous sont en berne. Or les drapeaux, ici ça ne manque pas. En haut du Marriott, à l’entrée du métro, sur Wisconsin Avenue, aucun ne flotte au vent, certais sont même complètement retirés. La mort de Ted Kennedy a vraiment fait un choc ici. Toutes les petites machines qui distribuent le journal montrent la même une : un cercueil recouvert d’un drapeau, et une phrase : « The lion will no longer roar ». Le lion ne rugira plus, et le lion est amèrement regretté, en particulier au beau milieu d’une réforme de santé dont il était un ardent défenseur. Comme je me dis que le journal sera collector, je cherche 75 cents dans ma poche pour mettre dans la machine et acheter le Washington Post. C’est la première fois que je les utilise, ça me fait quelque chose !
Des pages et des pages sur Ted, sa famille, son accident de voiture dans laquelle sa secrétaire est mort, sa candidature à la présidence et ses 47 ans au Sénat, tout est résumé, décortiqué. Et pourtant, après vérification, rien ou presque sur le site du monde.fr, juste un petit article de rien du tout qui rappelle qu’il était le dernier frère Kennedy. France2 y passe plus de temps, heureusement. Dans le reste du journal, pas grand-chose, Barack est toujours en vacances, tout comme le Congrès jusqu’au Labour Day le 7, tout est en standby. Ben Bernanke a été reconduit à la tête de la Fed, ça mérite d’être noté. Ou pas.
Puis la journée se déroule, presque paisiblement. 387 pages d’un contrat entre General Motors et le Trésor Américain à lire, analyser, synthétiser et comprendre, quelques post-it de plus à coller sur ma carte géante des Etats Unis (Sarah Palin en Alaska, on l’avait oubliée celle là !), un pot de départ pour Christophe et Kinga qui sont les énièmes à partir ce mois-ci. Les couloirs sont de plus en plus vides, en attendant les nouveaux ! J’ai aussi passé 15 minutes à recevoir les instructions très précises de Cameron (le seul américain du service) pour arroser ses plantes. Il part en vacances et je lui ai gentiment proposé de veiller sur ses orchidées, mais c’était sans compter sur la complexité énorme de la tache : quelques goutes deux fois par semaine pour celle là, la moitié de l’arrosoir pour elle. Il a vraiment l’air d’être amoureux de ses plantes, c’est très marrant. Comme si s’éloigner une semaine de son trésor de guerre lui donnait des sueurs froides ! Mais j’y veillerai et irai en prendre soin tous les jours !
Aujourd’hui a été aussi l’occasion d’une prise de conscience. Des lecteurs avisés m’ont fait remarquer que mon blog n’était pas à la pointe de l’orthographe et de la grammaire. Bien sur c’est la honte pour moi et il n’y a pas vraiment d’excuses, mais plutôt une raison : j’écris parfois dans un état d’épuisement avancé (n’exagérons rien..), et je fais plus attention à ce que je raconte qu’à la manière dont je l’écris. Donc à partir d’aujourd’hui je promets de faire attention, et d’écrire correctement ! "Asociales", ça n’existe pas au masculin ! Voilà, c’est dit…
La fin de la journée arrive donc assez vite au final. Et l’info de la fin de la journée, vient d’outre Atlantique. Mon « outre Atlantique », ce qui est inversement proportionnel à celui de ceux qui vivent de l’autre coté de l’océan. Compliqué ! Bref, Oasis n’existe plus. Oasis, ça n’avait jamais été la grande entente, c’est peu de le dire, mais Noel et Liam Gallagher n’avaient jamais fait leur Amy Winehouse jusqu’à présent. Sauf que Noel et Liam viennent de se battre dans les coulisses de Rock en Seine, d’annuler le concert, et de dissoudre leur groupe. Voila pourquoi les Arctic Monkeys, parce qu’ils sont jeunes, et U2, parce qu’ils sont grands, font partie des derniers des Mohicans. C’est triste, mais quelque part, c’est ça le Rock ! Et puis quand on leur annoncera ce que ça coute, d’indemniser 30 000 personnes venues pour vous écouter ( ayons une pensée pour Christophe qui en faisait partie..), ils se diront que ça fait cher de la droite. « Don’t look back in anger » s’adresse peut être à eux, avant tout. Bref, tout fout le camps !
Aujourd’hui c’est jeudi, et comme tous les 3ème jeudi du mois (4ème peut etre…) , c’est le jour de l’happy hours à l’ambassade d’Allemagne ! Ahh, l’ambassade d’Allemagne, tous ces gens qui connaissent ton prénom, que tu sais avoir déjà vu quelque part mais dont tu ne te rappelles pas où, et dont tu te rappelles encore moins le prénom… Dans ces cas, j’imagine qu’il faut juste dire bonjour, demander comment ça va depuis le temps, et esperer se revoir bientôt ! C’est horrible dit comme ça, mais c’est tellement compliquer de se rappeler de tous les prénoms les premieres fois !
Il n’empêche que comme à chaque fois, l’ambiance est vraiment super, et les gens très sympas. On a légèrement fait nos asociaux en s’asseyant autours d’une table entre français, mais j’ai quand meme fait quelques tentatives d’ouvertures, dont une avec Angelo, que j’ai reconnu lui, puisqu’on s’ on s’était croisé au même endroit un mois plus tot, et au pub de la 18ème rue.
Voila pour la soirée. La journée n’a pas été beaucoup plus calme, et a commencé avec une réunion avec la nouvelle boss à 9h du matin (et ou, en tant que délégué syndical désigné par les autres stagiaires du couloir, j’ai pu aborder LA question salariale). Elle s’est enchainé par mon deuxième télégramme diplomatique, rédigé ce matin et envoyé cette après midi, puis par une réunion syndicale sur les coups de 15 heures. En fait la question est simple : un decret obligeant l’administration à rémunérer (plus précisément, à dédommager) les stagiaires est passé le 1er Juillet, ce qui voudrait dire qu’on devrait etre payé à partir du mois d’aout. En théorie seulement, puisque pour l’instant les changements ont fait que personne ne nous a demandé quoi que ce soit. On a donc imprimé le décret avec Julien cette après midi, qu’on a décortiqué. Comme au bout de 15 minutes de lecture, on s’est rendu compte que c’était très chiant, on s’est mis à jouer avec la carte des Etats Unis que j’ai la chance d’avoir dans mon bureau, et à y coller des post-its. On a commencé par placer Patrick dans l’Ohio (et ouais !, puis ça a vite dégénéré. Barack Obama en vacances, à Martha’s Vineyard, George W. Bush au Texas, le vice à Las Vegas, le Père Noel au Canada, ou les vieux en Floride. Ca nous a prit bien 25 minutes de recouvrir la carte de 1mètre sur 2 de post its, mais c’était très marrant sur le moment ! Jusqu’à ce que notre nouvelle boss entre dans le bureau, et bloque quelques secondes sur la carte recouverte de petits papiers jaunes, verts et bleus.
Je ne sais pas si ça a fait avancé la question de notre rémunération, mais en tous cas on s’est bien marré ! Oui, je sais, on s’amuse comme on peut !
La fin de la soirée a été nettement moins fun, car j’avais oublié qu’après minuit, les métros roulent moins bien. J’ai donc mis 1h30 à rentrer, avec en prime des éclairs illuminant le ciel, ce qui ne présage rien de bon pour demain matin. En attendant il est 00h30 et je tiens à peine debout, je vais donc abréger et aller gentillement me coucher. Demain c'est vendredi, dernière journée de la semaine ! Promis, ce week end j'écrirai plus, et je mettrai des photos.
