Celui qui arrivait dans la grosse pomme (21/08/09)

Ce qui devait arriver, arriva : quand on passe 4 heures à faire son malin avec son téléphone dans un bus qui a le wifi, sans avoir pris le soin de le recharger (le téléphone, pas le bus), il s’éteint sans crier gare, et on se retrouve sans musique, sans mail, sans rien. Il n’y a plus qu’à regarder par la fenetre et attendre d’apercevoir au loin, les buildings éclairés de Manhattan. Les buildings en fait, c’est pas pour tout de suite. On est vendredi soir, et le vendredi soir l’autoroute entre Washington et New York, c’est la galère. 2h30 pour aller jusque Philadelphie, et 5h30 au total, c’est un peu long. Mais la vue qu’on a juste avant de rentrer dans le tunnel qui passe sous l’Hudson vaut largement le détour. Une rangée de buildings sur la pointe Sud vous annoncent que vous êtes arrivés à destination. Au loin, l’Empire State est dans la brume, mais sa masse est gigantesque.

L’avantage quand on arrive dans une ville autrement qu’en avion, c’est qu’on peut se rendre compte de beaucoup plus de choses. Je n’étais jamais arrivé à New York autrement qu’en avion, et franchement c’est pas la même chose. On se tord le cou à regarder par la fenetre, mais c’est assez magique. En un rien de temps , on sort du tunnel, et on se retrouve sur la 7^ème avenue, qu’on remonte jusqu’au niveau de la gare de Penn Station, ou le bus s’arrete et met tout le monde dehors sur le bord du trottoir. Un peu abrupte certes, mais pour 30$ l’aller retour avec le wifi, on va pas se plaindre non plus.

Comme je suis en avances et que je dois attendre Camille qui arrive une heure plus tard, j’avance vers l’auberge, en remontant la 7^ème avenue jusqu’à la 20^ème rue. C’est bizarre, mais l’endroit me dit vraiment quelque chose. Au plus j’avance, et au plus j’ai l’impression de reconnaitre la rue, les magasins. Je sais que ça n’est pas possible car je ne suis allé qu’à New York une fois dans ma vie, mais quand même. Puis j’arrive devant l’auberge, et là je réalise qu’en fait si, je suis déjà venu, dans cette meme auberge il y a un peu plus d’un an. La bonne nouvelle c’est que du coup je connais le quartier : Chelsea. Enfin celui de New York. Puis Camille arrive, et on s’installe dans nos chambres respectives. La mienne à 4 lits superposés, dont l’un est occupé par une masse sombre qui dort déjà. Comme je suis sympa, je ne fais pas de bruit, prends mon passeport et tout ce qui peut avoir de la valeur, puis on sort se promener de nuit, dans les rues de New York.

Première différence avec Washington, le bruit : il est partout, sourd puis aigu lorsque 4 camions de pompiers déboulent et bloquent une station de métro ou il y a un début d’incendie. Bruit de voitures, de klaxons, de gens, de français… De français, et encore de français ! Pour la première fois depuis un mois, j’attends parler français dans la rue aussi souvent que j’entends parler anglais. Le touriste français dans toute sa splendeur, avec son guide du routard et ses réflexions sur les poubelles qui débordent. Oui, c’est vrai, les poubelles débordent. Oui, c’est vrai, la ville est globalement sale, ça pue parfois bien les poubelles, mais quand même, on est à New York et on a autre chose à faire que d’aller sniffer les ordures. Même si parfois, j’avoue que c’est vraiment moche…

Après m’être planté de direction, comme à chaque fois ici ( oui je sais, c’est la ville ou on est censés se repérer le plus facilement, mais pas moi, j’arrive pas, problème d’orientation Nord Sud je suppose..), on descend la 8^ème avenue vers Time Square, qui brille au loin. Qui brille, mais sans plus, et c’est le choc de la soirée : en dehors des enseignes qui pour le coup, clignotent autant qu’elles peuvent clignoter, le reste est éteint. Les buildings immédiatement derrière, éteints. Le bas de l’Empire State Building, éteint. Même le Virgin Mega Store qui est un musée en soit, est fermé, des grandes plaques noires lui barrent la façade. Je ne suis pas familier de Time Square, encore moins de New York, mais on sent en arrivant là qu’il s’est passé quelque chose entre l’année dernière et aujourd’hui. Merci Lemann Brothers.

Dans mes souvenirs, il y avait un pub irlandais dans une rue perpendiculaire qui partait vers la 5^ème, et effectivement, le petit pub irlandais est toujours là, avec son drapeau et son affiche Guinness. Encore mieux, un gars avec une guitare incroyable joue de la musique à l’entrée. Il ne joue pas n’importe quelle musique, il joue One de U2. Forcement. New York, Time Square, un pub, One. Ce bus m’a mené tout droit au paradis ! Et un paradis plutôt libéral, car pour la première fois (la deuxième en fait), depuis que j’ai mis le pied chez l’oncle Sam, on ne me demande si ID, ni permis de conduire. New York. Si je n’entendais pas parler français en fond sonore, ça aurait été parfait.

Comme il est 1h, et que c’est pas vraiment le week end pour faire une grâce mat, on reprends le métro plutôt que de se taper la route à pied. Le métro… Autant celui de Washington ne marche pas et est classe, autant celui de New York est pratique, mais franchement dégueu. Il y fait au moins 50 degrés dans les stations, et, parce qu’on est en Amérique, 10 dans les wagons. Mais il est rapide, fonctionne toute la nuit, et ici, on paye une bonne fois pour toutes. Y’a du pour, et du contre, mais si on aime le Hammam et l’odeur de détritus, le Subway est génial. En moins de 10 minutes, on remonte la moitié de Manhattan, et à 1h15, je suis dans mon lit.